보이지 않는 공기가 사람을 살립니다.

어느 의사가 경험한 감동적인 이야기를 읽었습니다. 내용을 요약하면 이렇습니다. 진주에서 인턴으로 근무할 때 공사장에서 추락 사고로 뇌를 다친 26살의 한 젊은이가 새벽에 응급실로 실려 왔답니다. 이미 그의 얼굴과 머리는 심하게 손상되어 원래 모습을 전혀 알아볼 수 없었고 의식은 완전히 잃은 후였답니다.

서둘러 최대한의 응급 조치를 했지만 이미 식물인간이 된 상태나 마찬가지였답니다. 그가 호흡기를 달고 중환자실에 누워있는 그날 아침, 규칙적이고도 정상적인 심장 박동을 나타내던 심전도 곡선이 갑자기 웨이브 파동(V-tach)으로 바뀌었답니다. 그것은 곧 죽음이 가까이 옴을 의미했고 이러한 곡선이 나타난 이후 10분 이상을 살아있는 사람을 본 적이 없었답니다. 그래서 가족들에게 환자가 운명할 때가 되었으니 와서 임종을 지켜보라고 일렀고 간호사에게는 심전도 파동이 멈추면 곧바로 영안실로 옮기라고 일러두었답니다. 그런데 1시간이 지났는데도 심장 박동이 느린 웨이브 파동 ECG를 그리면서 살아있었고, 다음날 아침, 그 다음 날도 더없이 나약하지만 끊이지 않는 ECG 곡선을 그리며 그의 영혼은 아직 그의 몸을 떠나지 않고 있었답니다. 그것을 본 그는 무언가를 느꼈답니다. 과학적, 의학적 상식으로 납득이 가지 않지만 왠지 그가 이 세상에서 쉽게 떠나지 못할 그 어떤 이유라도 있는 것이라고 생각했답니다.

이틀이 지난 다음날 아침, 다시 중환자실에 가보았는데 갑자기 한 젊은 여인이 중환자실로 들어왔답니다. 젊은 여인은 말없이 눈물을 흘리며 가까스로 침대 옆에 섰답니다. 바로 그 순간 갑자기 그의 심전도 파동이 멈추었답니다. 이틀간 미약하게나마 뛰어왔던 그의 심장이 바로 그녀가 오기까지를 기다렸다는 것입니다. 그녀는 결혼한 지 3개월에 접어드는 그의 부인이었고 뱃속에 아기를 임신 중이었답니다. 그는 세상을 떠나기 전에 아내과 뱃속의 아기를 만나기 위해 오랫동안 죽음과 삶의 경계에서 사투를 벌이면서 오랜 시간을 기다렸다고 아내에게 말해 주었다고 합니다. 마지막 사랑의 이별을 하기 위해 그의 영혼은 그의 몸을 떠나지 못하고 있었다고 말해 주었답니다. 그 의사는 “영혼의 존재를 믿는다...존재를 믿을 뿐 아니라 생생히 느꼈고 경험했다.”라고 기록하고 있습니다.

예수님은 “몸은 죽여도 영혼은 능히 죽이지 못하는 자들을 두려워하지 말고 오직 몸과 영혼을 능히 지옥에 멸하시는 자를 두려워하라 (마10:28)”고 말씀했습니다. 인간은 육체만 있는 것이 아니라 영혼이 있습니다. “바로 이 같은 믿음이 여러분의 영혼을 구원한 것입니다.(벧전1:9)”

열린편지/열린교회/김필곤 목사/2015.6.14.