미국의 작가 잭 론돈(Jack London)은 한 때 황금을 찾아 부자가 되어 돌아오겠다는 야망을 가지고 유콘으로 떠났습니다. 그는 열심히 땅을 팠으나 금을 발견하지 못했습니다. 겨울이 오자 심한 폭설 때문에 그곳을 떠나지 못하고 클론디크에 주저 앉게 되었습니다. 그는 막사에서 봄이 오기를 기다리며 혼자서 4개월을 지내면서 자신의 자유 분방한 삶에 대해 많은 생각을 했습니다.

그는 샌프란시스코에서 양식하는 굴을 훔쳐 팔던 사람이었습니다. 일본과 러시아 해안에서 물개 사냥꾼이었고 공장의 직공, 부랑자, 고등학교 중퇴자였습니다. 그가 바쁘게 살아오긴 했지만 지금까지 한 것 중에 의미있는 일은 아무것도 없었다는 생각을 했습니다. 봄이 되자 그는 캐나다를 떠났습니다. 집으로 돌아와서 그는 먼저 고등학교 과정을 마쳤고 캘리포니아 대학에서 한 학기를 보낸 후에 작가가 되는 데 온 힘을 쏟았습니다. 그 후 18년 동안 그는 190편의 단편들, 22편의 소설들, 5편의 희극들, 28편의 시를 200편 이상의 신문 사설을 썼습니다. 그는 작가로서 100만 달러 이상을 버는 사람이 되었습니다. 그가 작가로서 성공할 수 있도록 동기부여를 받은 것이 무엇인지에 대해 질문을 받았을 때, 그는 자신이 유콘에 갇혀 있을 때 남은 인생을 보낼 신조를 만들었다고 말했습니다.

그의 신조는 다음과 같았습니다. "나는 잠자는 영원한 유성보다는 나의 모든 원자가 반짝거리며 빛나는 멋진 유성이 될 것이다. 사람은 단지 존재하기 위해서가 아니라 살아가기 위해서 만들어졌다. 나는 시간을 연장하려고 나의 시간을 낭비하지 않을 것이다. 나는 나에게 주어진 시간을 최대한 활용할 것이다." 그는 죽음의 실체를 알았기 때문에 매일 매일을 의미있게 사용했습니다. 그는 돈 한푼 없는 고등학교 중퇴자였지만 세계가 알아주는 성공적인 작가가 되었습니다. 그 이유는 그가 시간이 제한되어 있음을 알았기 때문입니다.

그는 18년 동안 그런 의식으로 살았습니다. 북쪽 막사에서 눈에 갇혀 지낸 4개월의 외로운 시간들은 성공적인 18년의 시간으로 교환되었습니다. 시간은 제한되어 있습니다. 영원히 주어지는 것이 아닙니다. 남은 시간 어떻게 살겠습니까? 지나간 시간은 이제 다시 살 수 없는 시간입니다. 그 추억이 기쁨이든 슬픔이든 그 모든 것은 이제 돌아갈 수 없는 시간들입니다. 중요한 것은 현재와 남은 시간들입니다.

남은 시간들을 어떻게 보내겠습니까? 현재의 시간은 남은 시간의 거울입니다. 주님과 함께 새로운 인생길을 출발하고 싶지 않습니까? 주님은 미래의 시간을 보장해 주실 것입니다. 주님을 모신 사람에 대해 주님은 "세상 끝날까지 너희와 함께 하시리라"고 약속해 주시고 있습니다.

시간은 제한되어 있습니다./김필곤 목사