세계적인 난코스 거벽으로 알려진 캐나다 스쿼미시 암벽이 있습니다. 150도 경사를 이루고 있는 이 암벽을 우리 나라 시각 장애인인 송경태씨가 56시간의 사투 끝에 정복했습니다. 물론 전문 산악인 문종국씨가 선두에서 개척한 루트를 따라 가는 등정이기는 했지만 시각 장애인이 몇가닥 로프에 몸을 의지한 채 이틀 밤을 새면서 150도 경사를 몸을 젖히다시피한 상태에서 손으로 더듬어 오른다는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것입니다.

그는 첫 번 등정에서는 실패하였습니다. 하루에 240여 m를 올랐지만 폭우를 만나 다시 내려와야 했습니다. 그러나 그는 포기하지 않았습니다. 동료의 부상 등 악조건이 겹쳤지만 그는 자일 위 아래에서 무전으로 방향을 안내하는 동료들의 도움을 받아 결국 정상에 올랐습니다. 그는 군복무 중에 실명을 하였습니다. 그러나 좌절하지 않았습니다. 그는 대학원에 들어갔습니다. 사회복지 대학원에서 석사학위를 받았습니다. 전주에 점자와 음성 도서 5000여권을 갖춘 전북 시각 장애인 도서관을 개관하였습니다. 99년 7월부터 2개월간 월드컵 홍보를 위해 미국 대륙 2002km를 걸어서 횡단하기도 했습니다. 불굴의 의지로 스퉈미시 암벽을 정복한 그는 "암벽 허공에 매단 그물 텐트에 움츠린 채로 추위와 공포에 떨며 이틀 밤을 새울 때 앞이 보이지 않아도 땅을 딛고 산다는 것이 얼마나 큰 축복인지 알았다."고 말했습니다.

세상에는 시각 장애인들이 많이 있습니다. 그런데 어떤 장애인은 자신의 장애에 대하여 비관하며 인생을 불행하게 살고 있는 사람이 있고 어떤 장애인은 장애를 또 다른 삶의 기회로 알고 새롭게 인생을 개척하여 행복하게 사는 사람도 있습니다. 제프리 J. 메이어는 "성공은 여행과 같다."에서 성공하는 인생에 대하여 7가지 원칙을 제시하고 있습니다. 첫째는 성공하기를 원한다면 성공으로 안내할 꿈이나 전망을 갖고 있어야 한다는 것입니다. 둘째는 꿈을 추구하면서 재미를 느껴야 한다는 것이고 셋째는 강한 욕구나 갈망을 가지라는 것입니다. 네 번째 원칙은 자신의 능력에 대해 확고한 믿음과 신념을 갖는 것이고 다섯째는 행운을 바라기만 하지말고 스스로 만들라는 것입니다. 여섯 번째 원칙은 실패를 두려워하지 말고 도전하라는 것이고 일곱 번째 원칙은 중도에 그만두지 말라는 것입니다.

실패는 단지 기회를 만드는 일시적인 패배일 뿐이라고 생각하라는 것입니다. 일리가 있는 말입니다. 어떤 것을 잃었다고 모든 것을 잃은 것은 아닙니다. 무엇인가 부족하다고 인생을 살아가는데 필요한 모든 것이 부족한 것은 아닙니다. 송경태씨는 눈을 잃었지만 그에게는 예수님이 마음 속에 계셨습니다. 그 예수님은 마음에 소원을 주시고 이루게 하시는 분이었습니다. 어떤 상황에서도 예수님을 만나면 희망이 있습니다.

안 보여도 산을 오를 수 있습니다./김필곤 목사