"역사의 연대기에 있는 온갖 크나큰 운동은 열심이 가져다 준 승리이다"라고 에머슨은 말했습니다. 열심은 인생 승리의 중요한 요소 중의 하나입니다. 30년 전에 호주머니에 겨우 50달라 미만의 돈을 가지고 시카고에 발을 디뎠던 리글리(Wrigley)는 현재 매년 수천만 달라 어치의 츄잉껌을 판매하고 있는데, 그의 개인 사무실 벽에는 다음과 같은 말이 액자에 걸려있다고 합니다. "위대한 일이란 열심 없이는 성취하지 못하는 것이다." 미국의 유명한 기업가 폴 나이어가 대학을 중퇴하고 세일즈맨이 되었는데 늘 장사에 실패하였답니다.

그래서 그는 사업에 성공한 사람들은 어떻게 성공했는지 한번 조사를 해 보았는데 그 결과 다음 세 가지 공통점을 발견하였다고 합니다. 첫째 성공하는 사람들은 모두 열심을 지닌 사람들이었고 둘째 강하고 뚜렷한 목표가 있었으며 셋째 인간관계에 있어 매우 친절한 사람들이었다는 것입니다. 열심은 세상에 업적을 남긴 사람들의 대표적인 공통점입니다. 베토벤은 청각장애를 앓고 있으면서도 정열적으로 작곡했습니다．그는 최소한 하나의 곡을 열 두 번 이상 다시 썼다고 합니다. 하이든은 숱한 역경을 겪으면서도 8백 개 이상의 곡을 작곡했습니다．

특히 불후의 명곡 천지창조는 66세 때 발표한 곡으로 8백 번이나 작품을 써본 후에야 만들어 낸 것이라고 합니다. 레오나르도 다빈치는 그의 걸작 최후의 만찬을 8년 동안 무려 2천 번이나 스케치했다고 합니다. 그가 얼마나 그림에 열중했는지 하루종일 먹는 것조차 잊을 때도 종종 있었다고 합니다. 사람들이 즐겨 먹는 꿀 한 숟가락은 꿀벌이 4천 2백 번이나 꽃을 왕복하며 얻은 것이라고 합니다. 영어사전 웹스터를 집필한 웹스터는 36년 동안 밤낮으로 이 일을 하여 이 사전을 만들었다고 합니다. 열심이 없이 좋은 것을 이룬다는 것은 쉽지 않습니다. 무엇이든 열심이 있을 때 좋은 성과는 나타나는 것입니다.

리더스 다이제스트에서 "어떻게 하면 슈퍼스타를 키울 수 있나"를 알아보기 위해 스포츠, 과학, 예술 부문에서 뛰어나게 이름을 떨친 사람들 120명에 대한 조사를 실시했는데, 그들을 키운 대부분의 부모는 열성파였다고 합니다. 그들의 부모는 보통 부모보다 월등히 많은 시간과 정성을 아이에게 쏟았다는 것입니다. 무딘 화살촉은 과녁을 뚫을 수 없습니다. 물은 100도가 넘어야 끓게 되는 것입니다. 성경은 말씀합니다. 주를 섬기는 것도 "부지런하여 게으르지 말고 열심을 품고 주를 섬기라 (롬 12:11)"라고 하고, 선을 행하는 것도 "또 너희가 열심으로 선을 행하면(벧전 3:13)"이라고 하며, 사랑하는 것도 "무엇보다도 열심으로 서로 사랑할지니(벧전 4:8)"라고 말씀합니다●

무딘 화살촉은 과녁을 뚫을 수 없습니다./김필곤목사/2003.1.19