씨앗일지라도 옥토에 떨어진 씨앗과 척박한 땅에 떨어진 씨앗은 일생이 다릅니다. 사람도 마찬가지입니다. 어떤 가정에 태어나고 자라느냐에 따라 인생이 달라집니다. 가정은 우리가 태어나고 죽기까지 머무는 가장 기본적인 공간입니다. 가장 영향을 받는 곳이고 가장 상처도 많이 받는 곳이며 우리 인생을 결정하는 중요한 변수를 가지고 있는 곳입니다.

대부분의 사람들은 좋은 가정, 행복한 가정, 훌륭한 가정을 만들기 원합니다. 그런데 이런 가정은 우연히 만들어지는 것이 아닙니다. 인간 기능 분야의 세계적인 전문가인 필 맥그로는 "위대한 가족을 만드는 7가지 원칙"라는 책에서 위대한 가족을 만드는 다섯 가지 요소와 위대한 가족을 만드는 7가지 원칙을 소개하고 있습니다. 위대한 가족을 만들기 위한 7가지 원칙으로 "목표의식, 명확성, 협상, 보상, 변화, 조화, 솔선수범" 등을 들고 있습니다. 또한 그는 위대한 가족을 만들기 위한 다섯 가지 요소를 소개하고 있습니다.
위대한 가족을 만들기 위한 첫 번째 요소는 "소속감을 느낄 수 있는 온화한 가족 체계를 만들어라"는 것입니다. 아이들은 가정에서 소속감이 채워지지 않으면 소속감을 충족시킬 수 있는 곳으로 눈을 돌린다는 것입니다. 가정에서 아이들을 존중하고 인정해 주라는 것입니다.

두 번째 요소는 "가족생활에 리듬을 부여하라"고 말합니다. 리듬을 잃으면 아이들의 정서는 불안해지는데 가족은 식사시간이나 잠자리에 드는 시간을 정해놓는 것과 같은 가족들이 함께 정한 규칙을 만들어 모두가 공동된 행동 기준에 대하여 자신이 선택하게 하고 선택한 것에 대하여는 충분한 책임을 지게 해 주어야 한다고 합니다.

세 번째 요소는 "의미 있는 의식과 가족 전통을 세워라"고 말합니다. 가족의 정기적인 행사와 활동은 각 구성원의 가치관과 신념을 지탱해 주는 심리적ㆍ행동적 기둥이 된다고 합니다. 가족 의식과 전통의 힘은 반복성에 있으므로 가족 구성원 전체가 참여하는 것을 만들라고 합니다.

네 번째 요소는 "적극적으로 대화하라"고 합니다. 부모가 아이에게 줄 수 있는 가장 큰 선물은 자신의 입과 귀라고 합니다. 사소한 것들을 화젯거리로 삼고 좀더 편안한 분위기로 아이들 세계에 주파수를 맞춰 대화함으로 자기 의견을 마음껏 분명하게 표현할 수 있게 하라고 합니다.

다섯 번째 요소는 "위기 관리 방법을 터득하라"고 합니다. 위기가 찾아오지 않는 가정은 없는데 아무리 힘겨운 위기가 찾아와도 현명하게 대처하는 가족이 위대한 가족이라고 합니다. 온 가족이 신앙생활을 하면 이 모든 것을 충족할 수 있는 가족 환경을 만들 수 있습니다. 가정의 행복을 위해서, 위대한 가족을 만들기 위해서 신앙이 무엇보다 필요합니다.

곡식은 기름진 땅에서 잘 자랍니다./열린편지/김필곤목사/2005.8.14