생활습관만 건강히 해도 모든 암 33% 예방한다는 연구 결과가 나왔습니다. 사람들이 보다 건강한 음식을 먹고 술을 덜 마시며 운동을 더 많이 하는 것 만으로도 미국과 중국, 영국에서 발생하는 모든 암의 33%는 예방될 수 있다고 합니다. 미암연구소 연구팀이 밝힌 연구결과에 의하면 간단한 생활습관의 변화만으로도 중국에서는 모든 암의 27%, 미국과 영국에서는 암의 35%, 37%가 예방된 것으로 나타났답니다. 건강하게 살려면 건강 습관이 중요하다는 말입니다.

뉴욕 타임즈가 1900년부터 50년 동안 야구 선수들에 대한 언어습관을 조사했답니다. 그 결과 플러스 말을 하는 사람이 부정적인 말을 하는 사람보다 더 오래 산다는 것을 발견했습니다. 낙관적 심리학의 체계를 세운 마틴 셀리그만 박사의 연구에 의하면 우울증에 걸린 사람들은 "내가 잘못했어."라는 것과 같은 부정적인 언어습관을 갖고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 그는 "인생에서 능력이나 재능보다 더 중요한 변수가 플러스 언어습관이다."라고 말합니다. 말이 성공하는데 결정적인 역할을 한다고 강조하고 있습니다.

러시아의 대문호 도스토예프스키는 “습관이란 인간으로 하여금 그 어떤 일도 할 수 있게 만들어준다”라고 했습니다. 작은 습관 하나가 인생을 바꿉니다. 좋은 습관은 무척 어려운 게 사실입니다. 결심이 습관으로 굳어지려면 66일까지는 지속해야한다고 합니다. 영국 런던대 제인 워들 교수가 이끄는 연구팀이 같은 행동을 얼마나 반복해야 언제든지 생각이나 의지 없이 자동적으로 반사 행동을 하게 되는지 실험한 결과입니다. 연구팀은 실험 참가자들에게 점심 식사 때 과일 한 조각 먹기, 점심 식사 때 물 한 병 마시기, 저녁 식사 전에 15분 뛰기 등 건강에 도움이 되는 행동 중 하나를 선택하게 한 뒤 매일 반복해 실천하게 했습니다. 연구진은 이들이 매일 목표를 수행할 때 의무감과 의지로 하는 것인지, 생각 없이 반사적으로 하는 행동인지를 조사했습니다. 연구 결과 평균 66일이 돼서야 생각이나 의지 없이 행동해 습관으로 자리 잡게 되는 것을 나타났답니다. 복잡한 행동일수록 습관이 되는데 더 오랜 시간이 걸린다고 합니다. 좋은 습관을 만들려면 행동을 바꾸어야 합니다.

행동을 바꾸려면 말을 바꾸어야 합니다. 말을 바꾸려면 생각을 바꾸어야 합니다. 좋은 습관의 열매는 생각의 축적들로 이루어집니다. 좋은 생각을 포기하지 않고 반복하면 좋은 습관으로 인생은 날아오를 수 있습니다. “땅이여 들으라 내가 이 백성에게 재앙을 내리리니 이것이 그들의 생각의 결과라 그들이 내 말을 듣지 아니하며 내 율법을 거절하였음이니라(렘6:19).

열린편지/열린교회/김필곤목사/2011.4.17