이런 이야기가 있습니다. 고양이에 대한 두려움으로 끊임없이 고통 받는 쥐가 한 마리 있었습니다. 이를 불쌍히 생각한 마법사가 쥐를 고양이로 변하게 해주었습니다. 그랬더니 이 고양이가 개를 두려워하였습니다. 그래서 마법사는 고양이를 개로 만들어 주었습니다. 그러자 개가 이번에는 호랑이를 두려워하기 시작했습니다. 마법사는 다시 호랑이로 만들어 주었습니다. 동물의 제왕이 되었으니 두려워할 것이 없을 것 같았는데 호랑이는 사냥꾼을 두려워하였습니다. 보다 못한 마법사는 "다시 쥐가 되어라. 너는 쥐의 심장을 가졌으니 나도 어쩔 수 없구나"라고 말했습니다.

심리학자들은 현대를 일컬어서 "불안의 세대(the age of anxiety)"라고 말하고 있습니다. 롤로 메이(Rollo R. May)는 "불안은 이 시대의 가장 절박한 문제"라고 합니다. 어느 주간지는 “불안, 도미노처럼 번지는 이 시대의 암”이라는 제목으로 10대는 또래와 어울리지 못하는 것에 대해 불안해하고, 20대는 취업, 30대는 결혼, 40대는 노후, 50대는 고립, 60대 이상은 건강에 대해 불안을 느끼며 산다고 진단했습니다. 성경은 “내 영혼아 네가 어찌하여 낙심하며 어찌하여 내 속에서 불안해 하는가 너는 하나님께 소망을 두라 그가 나타나 도우심으로 말미암아 내가 여전히 찬송하리로다(시42:5)”라고 말씀합니다.

불안에서 탈출하려면 도움이 되시는 하나님께 소망을 두어야 합니다. 사람이 불안해하는 원인 중의 하나가 미래에 대한 불확실성 때문입니다. 미래는 하나님 손에 있습니다. 어려울 때 도우시는 하나님을 의지하면 불안에서 탈출할 수 있습니다. 불안에서 탈출하려면 힘이 되신 하나님께 소망을 두어야 합니다. 사람이 불안해하는 원인 중의 하나는 힘이 없기 때문입니다. 하나님은 힘을 주십니다. 알랭 드 보통은 "불안은 욕망의 하녀" 라고 말합니다. 욕망이 있는 한 불안은 늘 있을 수밖에 없습니다. 소크라테스는 이러한 욕망의 성격을 '구멍 난 술통'에 비유하였습니다. 우리가 채워지지 않은 욕망으로부터 오는 불안을 해소할 수 있는 길은 힘이 되신 하나님을 의지하는 것입니다. 하나님이 문제를 풀 수 있는 힘을 줍니다. 불안에서 탈출하려면 언제나 함께하시는 하나님께 소망을 두어야 합니다. 프란시스 세이퍼는 불안의 원인을 관계 단절에 있다고 말합니다. 단절로 인한 분리불안입니다. 하나님은 말씀합니다. “너희는 강하고 담대하라 두려워하지 말라 그들 앞에서 떨지 말라 이는 네 하나님 여호와 그가 너와 함께 가시며 결코 너를 떠나지 아니하시며 버리지 아니하실 것임이라(신31:6)”

열린편지/열린교회/김필곤목사/2013.1.13