성숙한 말이 부부를 행복하게 합니다

왜 어떤 사람은 결혼에 성공하고 어떤 사람은 결혼에 실패하겠습니까? 오랜 세월 동안 이 분야를 연구한 감정 코칭의 전문가 존 가트맨 박사는 <부부 감정 치유>라는 책에서 이혼하는 사람들의 공통점은 부정적인 싸움 방식 즉 관계를 망치는 대화에 있다고 말합니다. 부부관계의 70%가 첫아이 출산 후 3년 안에 악화되는데 부부관계를 망치는 것은 "비난, 경멸, 방어, 담 쌓기"의 4가지 요소라고 말합니다.

비난이란 상대의 성격과 인격에 문제가 있다는 투로 말하는 것, 나는 전혀 문제가 없는데 너가 문제가 있는 사람이라는 것, 지금까지, 항상, 한 번도, 결코, 절대로, 늘 등과같은 방법으로 비난하는 것 등입니다. 역공은 책임 전가와 상대의 말을 반박하는 것입니다. 당신은 뭘 잘했는데 등과 같이 공격당한 만큼 당대에게 고스란히 돌려주는 것입니다. 경멸은 “지가 뭐라고” 등과 같이 상대를 나보다 못한 열등한 존재로 취급하는 것입니다. 담쌓기는 극한 갈등 상황에서 전화를 끄고, 말하지 않으며, 각방 쓰기 등을 하는 것입니다. 이런 식의 부부싸움이 계속되면 결국은 '못 살겠다', '헤어지자'라는 말이 나오게 되고 어느 날엔가는 이혼이라는 불행한 선택을 하게 된다는 것입니다.

금실이 좋은 부부는 긍정적인 말과 부정적인 말의 비율이 20:1이고, 이혼하는 부부는 1:0.8이라고 합니다. 1:1.25가 되면 이혼률이 증가하고 긍정적인 말 5번에 부정적인 말 4번 이상이면 이혼확률은 급증한다고 합니다. 부부 관계를 좋게 하는 지혜로운 대화는 비난, 방어, 경멸, 담쌓기의 부정적인 방법 대신 “요청, 인정, 존중 표현, 대화”를 하여야 한다는 것입니다.