건강과 식습관

잘못된 식습관으로 인해 매년 1100만명이 일찍 목숨을 잃는다는 연구 결과가 발표됐다고 영국 BBC가 보도했습니다. 워싱턴대 연구팀이 1995년부터 2017년에 걸쳐 195개국을 대상으로 조사해 의학전문지 랜싯에 발표한 '전 세계 질병부담연구' 보고서는 전 세계의 조기 사망자 5명 가운데 1명은 잘못된 식습관 때문이라고 밝혔습니다. 잘못된 식습관이야말로 흡연을 뛰어넘는 최대의 사망 원인이라는 것입니다. 가장 큰 원인은 빵이나 콩, 가공식품 등에 함유된 소금으로 가장 많은 조기 사망자를 낳고 있다고 합니다. 소금을 지나치게 많이 섭취하는 것과 통곡물(whole grains)을 지나치게 적게 섭취하는 것으로 각각 300만명이 매년 일찍 생명을 잃고 있답니다. 과일을 거의 섭취하지 않아 매년 200만명이 조기에 사망한답니다. 이밖에 견과류와 씨앗류, 야채, 해산물의 오메가-3 및 섬유질의 섭취 부족 등이 조기 사망을 부르는 주요 잘못된 식습관이랍니다.

매년 조기사망자 1100만명 가운데 약 1000만명은 심장혈관 질환 때문인데 과다한 소금 섭취는 혈압을 높이며 심장 발작 및 뇌졸중 발병으로 이어진답니다. 그러나 통곡물과 과일, 야채 등은 소금과 정반대로 심혈관을 보호하고 심장질환의 위험을 낮춰준답니다. 잘못된 식습관으로 인해 생기는 주요 질병으로는 심장질환 외에 암과 2형 당뇨병이 대부분이랍니다. 가공식품의 인기가 높아지면서 가공식품에 많이 함유된 소금 섭취가 조기사망을 부르는 주요 원인으로 지적되었습니다. 건강하게 장수하려면 식습관이 중요하다는 이야기입니다. <과학으로 증명한 최고의 식사(쓰가와 유스케 저)>라는 책에서는 신뢰할 수 있는 수많은 연구를 통해 5가지 건강에 좋은 식품은 ①생선 ②채소와 과일(과일 주스, 감자는 제외) ③ 갈색 탄수화물(현미, 메밀국수, 전립분을 사용한 갈색 빵 등 정제되지 않은 탄수화물) ④ 올리브유 ⑤견과류 등이라고 합니다. 3가지 건강에 나쁜 식품은 붉은 고기(쇠고기와 돼지고기를 말함. 닭고기는 제외, 햄이나 소시지 등 가공육은 특히 몸에 좋지 않다), 흰 탄수화물, 버터 등이라고 합니다.

저자는 하버드 의과대학 부속병원 BIDMC를 거쳐 UCLA 내과 조교수로 재직하면서 평소 병원을 찾은 환자를 보면서 안타까웠던 식습관과 질병을 예방하는 차원의 건강한 식사에 초점을 맞춰 총정리했다고 말합니다. 올바른 식습관을 통해 암, 당뇨, 뇌경색 등 주요 질병으로 고통받는 환자가 줄어들 수 있음에도 많은 사람이 막상 병원을 찾은 후에야 크게 후회하고 부랴부랴 실천한다고 합니다. 건강한 식사에서 필요한 것은 몸에 좋은 식품을 선택하는 것이며, 성분은 중요하지 않으며 다양한 종류의 채소와 과일을 매일 지속적으로 많이 섭취하는 것이 중요하다고 합니다. 과일은 당뇨병 위험을 낮추지만 과일 주스는 높인다고 합니다. 과일에는 혈당치를 높이는 과당이 있지만, 혈당치 상승을 억제하는 식이섬유도 있어 함께 섭취해야 한다는 것입니다.

사람들은 비싼 유기농을 선호하는데 2012년 스탠퍼드대학의 연구자들이 유기농 식품이 건강에 미치는 영향에 관한 17개 연구와, 식품을 조사한 223개 연구를 종합해 다음과 같은 결론을 도출했답니다. 유기농 식품은 일반 식품과 비교할 때 영양가에서 차이가 없고, 잔류 농약은 유기농 식품 7%, 일반 식품 38%로 일반식품도 미량이어 허용범위 내로 건강에 피해를 끼칠 수준은 아니라고 합니다. 병원성 대장균에 오염될 확률은 유기농 식품과 일반 식품에 차이가 없고(유기농 식품은 7% 일반 식품 6%) 겨울에 유기농 고기는 캄필로박터균에 의한 식중독에 걸릴위험이 약 7배나 된답니다. 저자는 상행위에 의한 건강상식보다는 메타 분석에 의한 과학적 지식으로 음식을 섭취하는 것이 중요하다고 강조합니다. "우리가 먹는 것이 곧 우리 자신이 된다(We are what we eat)"라는 말이 있듯이 음식은 건강과 밀접한 관계가 있습니다.

건강한 몸을 위해서는 첫째 맛보다는 건강을 위한 식품을 선택해 먹어야 합니다. 둘째, 건강한 조리법을 선택하는 것입니다. 영양분도 중요하지만 안전하게 먹어야 한다는 것입니다. 태우는 것보다는 끓여 먹고, 통째로 먹는 것이 영향 섭취에 좋고 독소가 있는 것은 데쳐 먹어야 합니다. 셋째, 부족한 영양소를 신경 써서 섭취하는 것입니다. 영양결핍이나 불균형적인 영양상태가 면역력의 약화를 가져와 우리의 몸은 여러 가지 질병에 걸리기 쉽게 됩니다. 넷째는 소식하는 것입니다. '소식(小食)하면 장수한다'는 말은 과학적으로 입증된 사실이지만 이를 실천하긴 쉽지 않습니다. 다섯째는 오래 씹어 삼키는 것입니다. 당뇨병과 췌장암은 씹는 것과 관련이 있답니다. 췌장은 우리 몸에 인슐린 호르몬을 분비하고 탄수화물 50%, 단백질 50%, 지방 90%를 소화할 수 있는 효소를 분비합니다. 씹지 않는 음식은 췌장을 혹사한답니다. 성경은 말씀합니다. "그의 맛있는 음식을 탐하지 말라 그것은 속이는 음식이니라(잠23:3)"