도스토옙스키는 소설 《카라마조프 가의 형제들》에 나오는 '대심문관' 의 이야기입니다. 소설 속에서 16세기 스페인에 재림한 예수님을 종교재판장(대심문관)이 체포합니다. 그리고 예수님을 심문하며 이렇게 말합니다. "당신은 인간을 너무 과대평가했소. 인간은 자유를 원하지 않아. 인간이 원하는 것은 '기적'과 '신비'와 '권위'요. 당신이 광야에서 돌로 떡을 만들었다면, 십자가에서 뛰어 내려왔다면 온 인류가 당신을 따랐을 텐데, 왜 그냥 침묵했소? 인간은 기적 없이는 믿지 못하는 약한 존재란 말이오!"

대심문관의 말은 오늘날 바리새인들의 요구와 같습니다. "우리 눈을 현혹해 달라. 압도적인 힘으로 우리를 굴복시켜 달라. 그러면 고민할 필요 없이 복종하겠다." 예수님은 우리를 기적에 홀린 노예가 아니라, 인격적으로 신뢰하는 자녀로 대우하기 원하셨기에 그토록 표적 보여주기를 거부하신 것입니다.

그렇다면 성경이 말하는 참된 믿음이란 무엇일까요? 그것은 증거가 차고 넘쳐서 어쩔 수 없이 인정하는 '지적 동의'가 아닙니다. 도리어 증거가 부재한 상황, 하나님의 부재가 느껴지는 침묵 속에서도 그분의 성품을 신뢰하고 걸음을 내디디는 '관계적 신뢰'입니다. 표적을 보고 믿는 믿음은 유효기간이 짧습니다. 홍해가 갈라지는 기적을 보고 춤을 췄던 이스라엘 백성들은, 불과 3일 뒤 마실 물이 없자 하나님을 원망했습니다. 감각적인 체험에 의존한 신앙은 더 강한 자극이 오지 않으면 금세 식어버리는 마약과 같습니다. 반면, 보지 않고 믿는 믿음은 상황에 휘둘리지 않는 뿌리 깊은 나무와 같습니다.