친절은 손해 보는 것 같으나 남는 장사요, 남을 위하는 것 같으나 결국 나를 살리는 길입니다. 우리는 종종 친절을 '소모품'으로 여깁니다. 바쁜 세상에서 남을 배려하는 것은 내 시간과 감정, 물질을 떼어주는 일이며, 자칫하면 이용당하기 쉬운 약점이라고 생각하기도 합니다. 세상의 계산기는 "네 몫을 챙겨야 생존한다"고 가르칩니다. 하지만 신앙의 신비는 이 계산법을 뒤집는 데 있습니다. 친절은 나의 에너지를 고갈시키는 마이너스(-)가 아니라, 창조주가 인간의 몸과 영혼에 심어놓은 가장 강력한 면역 강화제이자 플러스(+) 요인입니다. 즉, 친절은 타인을 위한 선물이기에 앞서, 나 자신을 지키는 생존의 방패입니다. 잠언 기자는 이 놀라운 영적 원리를 수천 년 전에 이미 꿰뚫어 보았습니다. "인자한 자는 자기의 영혼을 이롭게 하고, 잔인한 자는 자기의 몸을 해롭게 하느니라." (잠언 11:17) 하나님은 우리를 '서로 사랑할 때' 비로소 몸과 마음이 최상의 상태로 작동하도록 설계하셨습니다.

현대 의학은 이를 뒤늦게 증명하고 있습니다. 하버드와 예일대학교의 연구에 따르면, 우리가 타인에게 친절을 베풀 때 뇌에서는 불안을 담당하는 편도체의 활동이 줄어들고, 혈압을 낮추며 면역력을 높이는 옥시토신이 분비된다고 합니다. 친절은 단순한 도덕이 아니라, 하나님이 내리신 최고의 처방전인 셈입니다.